لقد تطورت نظرة أوروبا إلى الصين بسرعة في العقود الأخيرة. فما بدأ كنقص واسع النطاق في المعرفة عن البلاد أفسح المجال للفضول حول تاريخها وثقافتها. وقد أثار صعود الصين الاقتصادي اهتمام الأوروبيين، وخاصة بعد انضمام البلاد إلى منظمة التجارة العالمية في عام 2001. وبمرور الوقت، أصبحت أوروبا تعتمد على السلع الصينية الرخيصة وأصبحت سوق الصين المزدهرة مربحة بشكل متزايد، وخاصة بالنسبة لشركات صناعة السيارات الألمانية.
ولكن في السنوات القليلة الماضية، نظر الاتحاد الأوروبي إلى الصين إلى حد كبير من خلال عدسة المنافسة الاستراتيجية. واتهم الصينيين بالانخراط في ممارسات تجارية غير عادلة، بحجة أن الشركات المملوكة للدولة والمدعومة من الدولة تتمتع بمزايا مفرطة في القطاعات الاستراتيجية. كما دق الاتحاد الأوروبي ناقوس الخطر بشأن هيمنة الصين على سلاسل التوريد وسيطرتها على المعادن الحيوية. وأعرب عن قلقه إزاء طموحات الصين الجيوسياسية المتزايدة.
وعلى هذه الخلفية في الاعتبار وصلت إلى بكين مؤخرًا، في رحلة نظمها الحزب الشيوعي الصيني. ولكن ما أذهلني أكثر من أي شيء آخر لم يكن الدليل على صعود الصين العالمي، بل الديناميكيات الداخلية للبلاد ــ وعلى وجه الخصوص الأحكام المتغيرة للعقد الاجتماعي الذي يدعم حكم الحزب.
على مدى عقود من الزمان، كان العقد الاجتماعي في الصين بمثابة صفقة مباشرة: تقدم الدولة نموًا اقتصاديًا قويًا – مع الفرص المرتبطة به – ويقبل الناس القيود المفروضة على حرياتهم المدنية وحريتهم السياسية. نشأ هذا العقد في عهد دينج شياو بينج، الذي بدأ “الإصلاح والانفتاح” في الصين، والذي شكل إنجيل الثروة – “الثراء مجيد” – صعود الصين النيزكي.
لكن اقتصاد الصين عانى من سلسلة من الضربات في السنوات الأخيرة. تسببت جائحة كوفيد-19 – والإغلاقات القاسية التي فرضتها الحكومة استجابة لذلك – في انخفاض النمو بشكل حاد، كما حدث في أماكن أخرى من العالم. ومع ذلك، لم يتعاف اقتصاد الصين تمامًا. وبدلاً من ذلك، عانى من أزمة عقارية، وانخفاض حاد في الاستثمار الأجنبي وانخفاض ثقة المستهلكين والشركات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى سياسات اقتصادية كلية وتنظيمية غير متوقعة مدفوعة بالإيديولوجية.
يتخذ الحزب خطوات لتسريع التعافي الاقتصادي. بعد أن كشفت بيانات الربع الثالث عن أن النمو كان أقل من هدف الحكومة البالغ 5%، أشار زعماء الصين إلى التحول، لأول مرة منذ 14 عاما، من سياسة نقدية حكيمة إلى سياسة فضفاضة إلى حد ما، واقترحوا أن عام 2025 سيجلب سياسة مالية أكثر استباقية. ويهدف هذا النهج إلى تعزيز الطلب المحلي، الذي كان بطيئا؛ لكن الصادرات ــ وخاصة إلى أوروبا ــ تظل ضرورية لإبقاء الاقتصاد طافيا.
ولكن حتى إذا تغلبت الصين على تحدياتها المباشرة، فقد تطور اقتصادها إلى ما بعد النقطة التي يمكن عندها أن يشكل النمو المزدوج الرقم الأساس للعقد الاجتماعي. وهذا ليس خافتا على الرئيس الصيني شي جين بينج ــ “الطيار على رأس القيادة” المعلن عن نفسه (في إشارة خفية إلى “القائد العظيم”، ماو تسي تونج) ــ الذي سعى بشكل متزايد إلى تحويل أسس شرعية نظامه من النمو إلى الأمن. والآن، تعد الحكومة الصينية بضمان رفاهة المواطنين، مثل حماية البيئة، وتعزيز الرخاء المشترك، على سبيل المثال من خلال تعزيز الدعم للعمال الريفيين الذين يتدفقون إلى المدن.
إن هذا النهج ليس فقط محوريا لحلم شي المزعوم بالتجديد الوطني؛ بل إنه يدعم أيضا مساعي الصين لتعزيز مكانتها الدولية من خلال وضع نفسها كزعيمة عالمية للمناخ. في مؤتمر الأمم المتحدة لتغير المناخ هذا العام، أشاد زعماء الصين بتمويل المناخ البالغ 24.5 مليار دولار أميركي، والذي قدمته، وفقا لحساباتها الغامضة، إلى البلدان النامية منذ عام 2016.
كما يحدث الاستثمار الأخضر في الداخل. تمثل الصين حوالي ثلثي مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح قيد الإنشاء في جميع أنحاء العالم، وقد وصلت البلاد إلى هدفها لعام 2030 لتركيب قدرة الطاقة المتجددة قبل ست سنوات من الموعد المحدد. من المؤكد أن الصين كانت مسؤولة أيضا عن 95٪ من بناء محطات الطاقة الجديدة التي تعمل بالفحم في العالم العام الماضي. ولكن في حين يتعرض الحزب لضغوط لتوفير الطاقة الكافية لدعم اقتصاده المتنامي، لا ينبغي الاستهانة بحافزه للعمل المناخي.
إقرأ أيضا : «نيويورك تايمز»: انخفاض تسجيل الطلاب السود بجامعة هارفارد بعد حظر «التمييز الإيجابي»
وبعيدا عن الاعتبارات الجيوسياسية، فإن زعامة الصين في مجال المناخ هي استجابة لمطالب مواطني البلاد، الذين أصبحوا قلقين بشكل متزايد بشأن الضرر البيئي الذي رافق التنمية السريعة. إن تلوث الهواء مسؤول عن حوالي 2 مليون حالة وفاة في الصين كل عام، وإمدادات المياه محدودة وملوثة. وعندما يتحدث شي عن “السماء الزرقاء والحقول الخضراء والمياه النظيفة”، فإنه يفعل ذلك لجمهور أجنبي وصيني على حد سواء.
كما يتوقع الصينيون من قادتهم الوفاء بوعدهم بالأمن الاقتصادي. ومنذ قدم شي فكرة الرخاء المشترك في عام 2021، ازداد التفاوت في الصين – وخاصة بين المناطق. وهذا يساعد في تفسير سبب حرص الكثير من الناس على مغادرة بلداتهم الريفية الأقل ازدهارا بحثا عن فرص في المدن الصينية الديناميكية. ومع توقع أن يقترب معدل التحضر من 70٪ على مدى السنوات الخمس المقبلة، فإن دعم رفاهة سكان المدينة سيكون تحديا رئيسيا لحكومة شي.
لقد أثرت رؤية كل هذا عن كثب ــ ورؤية لمحات من توقعات الناس المتغيرة وأولويات الحكومة ــ على فهمي للصين، وذكرتني بالسبب الذي يجعل المشاركة أمراً بالغ الأهمية. وفي وقت من المنافسة المتزايدة والعداء المتنامي بين الصين والغرب، لا يمكن أن يكون هناك سعي أكثر أهمية.
